堀は萩城の外堀で、この西側が堀内です。
江戸時代、萩城には北、中そして
平安古の３つの総門がありました。

北の総門には船着き場と桝形門が築かれていました。

門は2004年、船着き場や土塁などは
2011年に復元整備されています。

堂々とした北の総門の様子からは、
当時の萩の町の堅い守りが伺えます。

北の総門を通り過ぎると、堀内と呼ばれ
江戸時代の萩城三の丸になります。

これから紹介する堀内地区は、江戸時代の
武家屋敷の門や土塀などが数多く残っています。
城下町の佇まいが色濃く残る堀内地区は、
重要伝統的建造物群保存地区に指定されています。

北の総門跡を過ぎると路はＴ字路に突き当たり、
そこを右に折れると再びT字路に突き当たります。

もちろんこのような複雑な路の構造は
城内への外敵の侵入を防ぐ為のものです。

二つ目のT字路の所に建っているのは、
旧益田家物見矢倉です。

益田家は萩藩の永代家老の格式を持つ家柄で、
12,000石もの家禄があったそうです。

丁度、T字の角にあるこの物見矢倉は外敵を
迎え撃つ役割を持っていたものと思います。

ちなみに、この益田家の江戸時代末期の当主・
益田親施は1864年(元治元年)の禁門の変の
責任者として、切腹させられています。

旧益田家物見矢倉の先には繁沢家長屋門があります。
繁沢家も7,391石の家禄があった重臣の家柄です。

この長屋門は規模の大きなもので、
繁沢家の格式の高さがわかります。

更に西に向かって歩いていくと、
今度は旧周布家長屋門がありました。

周布家は永代家臣だった益田家の庶流の家柄でした。
全国に城下町はいくつもありますが、重臣の物が
こうして残っている町は少ない様に思います。

屋敷側から眺めた長屋門の様子です。
この周布家からは、幕末に討幕派として
藩政を率いた周布正之助が出ています。

周布家長屋門から先には土壁が残り
城下町の佇まいが色濃く残っています。

この先で交差点を左に折れると、
問田益田氏旧宅土塀がありました。

この白壁の土塀は長さ230m以上もあり、萩に
残る当時の土塀としては最も長いものです。

問田益田家は永代家老・益田家の
分家で、4,000石程の家禄がありました。
萩藩の重臣たちは多くの家禄があり、
城下に広大な屋敷を構えていました。

今度は、萩城址線を西に進み、萩城を目指しました。
この萩城址線に沿っても白壁の土塀が続いています。

萩の堀内地区はどこもこのような佇まいで、
歴史好きには堪えられない雰囲気です。

旧毛利家別邸表門から、道を隔てて
西側に毛利輝元の墓所がありました。

10歳で毛利家の家督を継ぎ、関ヶ原の戦いを経て、
1600年(慶長5年)に、毛利家が周防・長門二国に
減封された際に、隠居しています。

墓所の立派な表門です。

木々の生い茂る中参道が続き、その向こうに
毛利輝元のお墓がありました。

ここには毛利輝元と正室そして殉死した
長井治郎左衛門のお墓があります。

正直なところ、毛利輝元は広島で亡くなったと
ばかり思っていたので、この地に毛利輝元の
お墓があったのは意外な感じがしました。

毛利輝元のお墓のある天樹院跡の
すぐ西側には萩城の中掘がありました。

この後中掘を渡り、萩城を訪れています。
萩城を訪れた後に再び堀内地区の散策をしました。

萩城の散策を終えた後、先ほどの
毛利輝元墓所から南に向かいました。

この朱塗りの立派な門は旧福原家萩屋敷門です。

福原家も萩藩の永代家老と務めた由緒ある家柄で、
他にも中屋敷や下屋敷も構えていたそうです。

更に南に向かうと白壁の土塀が続くようになりました。

こちらは旧二宮家長屋門です。

堅牢な門の構えが印象的でした。

旧二宮家長屋門から南に向かうと口羽家住宅がありました。
なまこ壁の立派な長屋門で、江戸藩邸の門を
移築したと伝えられているそうです。

口羽家は萩藩寄組士で、これは永代家老に次ぐ家柄です。
上級武士の屋敷として江戸時代から残る建物は珍しく、
表門と主屋が国の重要文化財に指定されています。

この口羽氏屋敷は公開され、9:00から
17:00が開館時間になっています。

この口羽氏住宅に着いたときは17:00までまだ時間が
ありましたが、係りの人は既に門を閉め始めていた
のですが、時間を確認して中に入れてもらいました。

口羽氏住宅の敷地は広く、敷地内からは
橋本川の景色も眺める事が出来ました。

公開されている主屋の様子です。

開館の終了時間が迫っていたので、
少々慌ただしい散策になってしまいました。

口羽氏住宅から西に向かいました。
この路も古い土塀が続き、江戸時代の
城下町の佇まいが色濃く残ります。

夏の長い日も暮れかかり、人通りも少なく
時の流れに取り残されてしまった様な
不思議な感覚になります。

この先に鍵曲がありました。

鍵曲は、防衛上の目的で、通りを
鍵状に折り曲げて配置したものです。
萩では、この堀内と平安古、そして
大児玉横丁にあったそうです。

鍵曲の近くは土塀も高く、視界が
効かない状態になっています。
当時の城下町が城郭都市のように
なっていた事がわかります。

堀内鍵曲の先には萩藩の藩校だった
明倫館跡があります。

明倫館は、萩藩第五代藩主・毛利吉元が
1718年(享保3年)に創建しました。
江戸時代の藩校の中でも初期の時代に
創建されたそうです。

幕末の1849年(嘉永2年)に、ここから
約1.3km程東の江向に移されたそうです。

吉田松陰が9歳で教鞭をとったのは、
この地の明倫館ですが、高杉晋作が学んだ
明倫館は、江向に移されてからの事になります。

また、堀内の北側には日本海が広がっています。
萩城跡から疎水を渡ると海岸に出ました。
菊ヶ浜です。

青い空に綿雲が浮かび、砂浜が白く輝いていました。
子供達が海に入ってはしゃいでいます。
蝉の声と、子供達の声だけが聞こえてきます。

ずーっと昔にどこかに置き忘れてしまった、
日本の夏がそこにあったような気がしました。

萩・堀内地区の南側、橋本川沿いの口羽家住宅から
古い小路を西に向かい、鍵曲や旧明倫館跡を
過ぎると、小川に架かる小橋がありました。

この小橋は萩城下町の東側を南北に流れる
萩城外堀に架かる平安古(ひやこ)橋です。

平安古橋から眺める萩城外堀です。

ここから東は萩城の城外の平安古地区となりますが、
平安古地区にも武家屋敷が広がっていたようで、
古い立派な建物が見受けられます。

この小路を真っ直ぐ進むと次第に普通の住宅地に
変わっていきましたが、国道192号線を横切ると、
その先に久坂玄瑞・生誕地がありました。

久坂玄瑞は吉田松陰の松下村塾で、高杉晋作と共に
「村塾の双璧」と呼ばれ、久坂玄瑞は
師・吉田松陰の妹を娶っています。

尊王攘夷に傾倒し、倒幕の活動に奔走していましたが
1864年(元治元年)、蛤御門の戦いで命を落としています。
享年25歳でした。

この後、国道192号線まで戻り、国道を南西に向かいました。
橋本川に架かる玉江橋の袂で、左手に曲がる道があります。

この小路に古い武家屋敷が残っています。
まず、小路に入って程なく坪井久右衛門旧宅がありました。

坪井久右衛門旧宅の先に鍵曲がありました。

狭い路地が折れ曲がり、軽自動車でも
行き来するのに骨が折れそうです。

日本では、全国でこうした鍵曲の道が壊されたり、
拡幅の為に周囲の屋敷が取り払われたりしていますが、
萩では何箇所も当時のままの姿で残っています。

鍵曲を過ぎると古い土塀が続くようになりました。
この景色も江戸時代そのままの景色の様です。

この先にも鍵曲がありました。

この鍵曲は平安古鍵曲と呼ばれています。
江戸時代の面影が強く残る萩にあっても
この鍵曲の情景は最も印象に残りました。

平安古鍵曲の向こうには面影山が見えていました。
平安古鍵曲を過ぎたところにも土塀と
武家屋敷の門が残っています。

平安古鍵曲から更に東に向かうと、土塀の向こうに
夏ミカンの木が見えるようになりました。

かんきつ公園です。
萩では明治維新後に、生活が困窮していた士族を
救うため、夏ミカンの栽培が広まったそうです。

このかんきつ公園の東側に旧田中別邸があります。

長州陸軍閥出身の総理大臣・田中義一の別宅だった所です。
邸内には陸軍大将の制服などが展示されていますが
室内は明るく、心地よい風も吹きこんでいました。

2階からはすぐ近くを流れる橋本川の様子や
かんきつ公園越しに指月山も眺める事が出来ました。

写真を整理するまで気が付きませんでしたが、
遠くに櫓のような建物も見えていました。

明倫館は長州藩の藩校でした。
元々は第五代藩主・毛利吉元が
1718年(享保3年)に創建しています。

その時の明倫館は、堀内地区にありましたが、
その後、1846年(弘化3年)に、第13代藩主・
毛利敬親が現在地に移転させています。

明倫館の入り口の様子です。

この手前に観徳門がありました。

当時は正門にあたる南門と、孔子を祀る聖廟との
間に建てられ、聖廟への入り口の門でした。

当時は東塾・西塾という二つの建物に挟まれていましたが、
その建物の遺構が明倫館跡の北西に残っています。

明倫館の跡地に入ってすぐ左手に有備館があります。

有備館は剣術・槍術の道場です。
南側半分は、東側が畳敷き、西側が土間になっています。
畳敷きは城主上覧の席、土間は槍術場でした。

土間には幕末に造られたのでしょうか、
大筒も置かれていました。

明倫館の当時の絵図も掲げられていました。

1853年に現在地に移築された明倫館は、
以前に比べ16倍もの敷地があったようです。
数多くの校舎と共に孔子を祀る聖廟もあり、
儒教が重んじられた江戸時代の様子が伺えます。

南北に長い有備館の真ん中には出入り口がありました。
藩主上覧の場合はここから中に入ったようです。

有備館の北側の様子です。
こちらは板張りになっており、剣術場だったようです。

有備館という名前が付いたのは大正時代の事で、
江戸時代には剣槍稽古場と言われていたようです。

明倫館が元の位置にあった時には、剣道場と槍道場が
別々の建物だったようですが、それを現在地に移築した
際に二つの建物を併せて一つの長い建物にしたようです。

有備館の後、明倫館跡に向かいました。
長州藩の藩校・明倫館は1867年(慶応3年)に廃校となり、
その跡地に1885年(明治18年)に明倫小学校が開校しています。

その明倫小学校も2014年に隣接地に引っ越し、
1935年(昭和10年)に建てられた小学校の校舎は
国の有形文化財に指定され、保存されています。

校舎の二階から眺める隣の校舎の様子です。
明倫館跡には4棟の旧校舎が残り、このうち2棟が
公開され、明倫館や幕末や明治期の萩を紹介しています。

昔、小学校の校舎もこうした
木造校舎で懐かしい眺めでした。

明倫小学校の校舎の前には明倫館碑と
南門が残されていました。

明倫館碑は二つあり、一つは第六代の長州藩主・毛利宗弘が
明倫館創立の由来を期したもので、もう一つは第13代藩主・
毛利敬親が新しい明倫館を記念して建てたものです。

明倫館跡の西側には聖賢堂があります。
南門の両側に建っていた建物です。

聖賢堂の北側には水練池が残されています。

江戸時代、遊泳術や水中騎馬がここで行われたそうです。
日本の藩校の水練池としては唯一残る意向だそうです。

吉田松陰や高杉晋作、久坂玄瑞なども
ここで、泳いだのでしょうか。

2017年7月に萩を訪れた際、明倫館を訪れ、最後の
目的地、佐々並の重要伝統的建造物群保存地区に
向かう予定だったのですが、バスの時間までに
余裕があったので、藍場川の集落に行ってみました。

藍場川は、萩の街に流れ込む阿武川が、松本川と
橋本川の二つに分流する地点から、流れる疎水です。

明倫館跡から平安古の重要伝統的建造物群保存地区に
立ち寄り、橋本川の堤防に沿って東に向かいました。

自動車学校の脇を過ぎ、しばらく行くと
立派なお屋敷がありました。
渡辺蒿蔵旧宅です。

渡辺蒿蔵は松下村塾の塾生で、禁門の変の後、
西洋兵学を学び、後にアメリカ・イギリスに
留学し、官営長崎造船局(後の三菱重工
長崎造船所)の初代局長になった人物です。

このお屋敷の母屋は明治中期に建てられたそうです。

この先で、橋本川に架かる橋本橋の袂に出ます。
そこには懐かしい建物がありました。

20年以上前に萩を訪れた際に宿泊した民宿です。
この橋本橋を渡って南に向かうと萩駅があり、
萩駅から歩いてこの民宿まで来たのでした。

そんな思い出のある建物ですが、生憎
民宿はもうやっていないようでした。

しばらく行くと、堤防から少し離れた所に
山形有朋の生誕地跡がありました。

山形有朋も松下村塾の塾生でした。
その後、頭角を現し、幕末に高杉晋作が
創設した奇兵隊の二代総督に就いています。

明治維新後は明治政府で陸軍大臣を経て
内閣総理大臣となり、第二次大戦で日本を
破滅の一歩手前まで陥れた長州陸軍閥の
創始者のような人物です。

幕末の激動期に、身分にとらわれず、数多くの
人材を輩出した事は松下村塾の功績ですが、
優秀な人材の多くは明治までに戦乱で斃れ、
残った人物が閥を作り、特権的に軍事や政治を
支配していったのは大きな負の側面です。

2012年以降、その負の側面が日本を第二次大戦
以前の全体主義国家に状況に引き戻そうと
している事は憂えうる状況です。

この先、国道262号線を渡ると川島地区になります。
藍場川の清流が道の脇を流れる静かな集落です。

40年ほど前初めて萩を訪れた際に、ここを訪れています。
萩行を検討している時に偶然手にした旅行雑誌で、
この疎水の街並みの様子が紹介され、旅行客もいたと
記憶していますが、いまは歩く人も見かけない
静かな集落になっていました。

藍場川の清らかな流れの向こうに続く
板塀の景色は心落ち着くものでした。

藍場川には大きな鯉が何尾も泳いでいました。

藍場川に沿って遡ると桂太郎の旧宅がありました。

桂太郎も幕末に萩に生まれ、明治維新後に
陸軍大臣から総理大臣になった人物です。
この旧宅は桂太郎が晩年の1909年(明治42年)に、
少年期を過ごした地に建てた家の様です。

桂太郎の旧宅から更に進むと旧湯川家屋敷があります。

幕末の安政年間に建てられた屋敷です。
この藍場川の集落も古い萩の様子が
今も残っていました。

2017年7月、早朝に東萩駅前のホテルを出て、
松下村塾から吉田松陰生誕の地、そして
東光寺と巡り、東萩駅に戻りました。

東萩駅でレンタサイクルし、次の目的地に向かいました。
次の目的地は「明治日本の産業革命遺産」として
2015年に世界遺産に認定された萩の反射炉と
恵美須ヶ鼻です。

東萩駅から1km弱ほど北に向かい国道191号線の
東側の高台のところに反射炉がありました。
何度も萩に来たことがあるのですが、
この反射炉を訪れたのは初めてです。

東萩駅からかなり遠いというイメージを
持っていましたが、レンタサイクルでは
暑い夏の日でも気軽にやって来られました。

萩の反射炉は、長州藩が1856年(安政3年)に
建設した試験炉です。

幕末の反射炉としては、韮山にある反射炉が
有名で、そちらにも訪れた事がありますが、
韮山の反射炉のほうが大きく立派でした。

上の写真が韮山の反射炉です。
韮山では実際に鉄の鋳造に用いられたそうですが、
萩の反射炉ではそこまでは至らなかったようです。

反射炉のある高台からは入り江が見えています。
この入り江にも世界遺産に認定されている所があります。

恵美須ヶ鼻造船所跡です。
国道から一本海よりの道に入り、少し寂れた感じの
港を通り、入り江の反対側の突堤まで向かいました。

静かな入り江の様子です。
ここに幕末、長州藩が造船所を造ったそうです。

時は1856年(安政3年)、伊豆の戸田村でロシアの造船技術を学んだ
船大工の棟梁・尾崎小右衛門によって2隻の洋式船が建造されています。

恵美須ヶ鼻造船所跡から眺める日本海の様子です。

恵美須ヶ鼻造船所は江戸時代、日本で
唯一の木造洋式帆船の造船所だったそうです。

突堤の根元にドックがあり、その内陸側に鍛冶場や
大工場などがあったそうですが、今は何も残っていません。

突堤の根元の木陰に碑がありましたが、それが
恵美須ヶ鼻造船所があった事の唯一の証です。

この造船所が造られたのは反射炉と同じ年で、
その時、長州藩が西洋化に力を注いでいた事は
判りますが、世界遺産に認定されるのを目的に
無理やり史跡に制定した感が拭えませんでした。