2008年11月23日。
この日は朝早く家を出て、名古屋からの
近鉄特急「アーバンライナー」で大阪に入り、
開業したばかりの京阪電鉄・中之島線に
乗車したりしていました。

「アーバンライナー」の乗車記はこちらです。
京阪電鉄・中之島線の乗車記はこちらです。

そして、大阪発17：47の寝台特急
「日本海」で北海道を目指しました。

この時の北海道行きは、
北海道の鉄道全線乗車の旅でした。

寝台特急「日本海」は大阪駅10番線からの発車です。

久しぶりの寝台列車の旅で、ワクワクしていて
大阪駅の10番線ホームには発車時刻の
30分近く前には行っていました。

ホームで行きかう列車を眺めるうち、
17：41に寝台特急「日本海」の入線です。

直流電化と交流電化が入り混じっている
日本海縦貫線で使用されている
交流直流両用の機関車EF81が
青い車体の「日本海」を牽引しています。

"青森"という行き先表示板が旅情を誘います。

客車は24系と呼ばれる二段式寝台です。
入線した「日本海」に乗り込み、
早速車内の様子をカメラに収めてみました。

車両の片側に通路があり、
線路と直角の方向に二段式の
寝台が並んでいます。

この日は、寝台券はすべて売り切れていました。
この年の3月に、それまで2往復だった「日本海」が
一往復に削減されてしまった影響でしょうか。
予約した寝台は6号車11番の上段でした。


17：47、定刻に大阪を発車しました。
発車して4分程で、次の新大阪に到着です。

新大阪駅に停車中の「日本海」の様子です。

新大阪を出ると、大阪近郊の電車が
行きかう複々線を疾走していきます。

列車の最後尾から、
去り行く景色を眺めていました。

大山崎あたりは、町の灯火も少なく
闇夜にレールが微かに光る程度でしたが
さすがに駅を通過する際には、
まばゆい光が輝いていました。

最後尾からのこの景色を眺めるうち
18：20頃に京都駅に到着しました。

11月下旬の日曜日の列車とあって
京都観光を終えたと思しき人達が
たくさん乗車してきました。


京都を過ぎ、山科からは湖西線を走ります。
自分の車両に戻り、通路の簡易座席に座って
暗い車窓風景を眺めながら、大阪駅で
買い込んだ駅弁で夕食を摂りました。

食堂車は連結されておらず、
こうした食事はさすがに
侘しさが募ります。


暗い車窓に、金星と木星が輝いていました。
食事を終えて闇夜を眺めるうちに
山間の小駅に停まりました。

新疋田でしょうか。
ここで大阪を25分後に発車した
特急「雷鳥41号」に追い越されました。

機関車の牽引する「日本海」は、
最高速度が110km/hと遅く、
130km/hのスピードで北陸と大阪を結ぶ
「雷鳥」や「サンダーバード」に追い越されてしまいます。


19：41、大阪から約2時間で敦賀に到着しました。

敦賀では乗り込む乗客も少なく
ホームも閑散としていて、
まだ夜の8時前ですが、真夜中の様です。

しかも、この日は朝早く起きたせいか、
この早い時間にも係わらず睡魔が襲ってきました。
暗い車窓風景といい、普段の生活とは
違った空間にいるような錯覚に陥ります。

20：00をまわると車内からも
寝息が聞こえるようになってきました。

20：26発の福井で、ベッドに入ろうかと
思っていましたが、次の加賀温泉で
「サンダーバード」に追い越されるというので
それまで起きていることにしました。

20；50過ぎに加賀温泉に到着しました。

ここも乗り込む乗客はほとんどおらず
ホームは閑散としていました。

5分程、停車するので、
先頭のEF81まで行ってみました。

ヘッドライトが輝き、機関車の前面に取り付けられた
「日本海」のヘッドマークの白波が浮き上がっています。

そして、停車中の「日本海」の脇を
「サンダーバード」が疾走していきました。

この加賀温泉を発車し、ベッドに入りました。
疲れと眠気で、すぐに寝入ってしまったようです。

北陸本線の車窓風景の様子は
特急「しらさぎ」の乗車記参照下さい。
こちらです。