青葉が眩しく、延暦寺に向かう途中で
琵琶湖を見下ろす事が出来ました。

広々とした琵琶湖の景色を眺めながら
10分程歩くと、延暦寺の境内に入ります。

ケーブルからの小路は殆ど歩く人も居なかったのですが、
境内への参道には、駐車場からの多くの人で賑わっていて
急に別次元の世界に出たような感じです。


案内板に広大な比叡山の境内が示されていました。
比叡山三塔十六谷の中心、東塔の様子です。

この境内にも多くの伽藍があるようです。

少し歩いて行くと、左手に下り坂が見えて来ます。
この坂の下に延暦寺の総本堂、根本中堂があります。

坂の入り口に建てられた根本中堂の立派な石碑。

緩やかな坂を下ると、根本中堂の
大きな建物が見えてきました。

最澄上人が788年(延暦7年)に創建したお堂です。
現存のお堂は1642年(寛永19年)に徳川家光公の
命で再建されたもので、国宝に指定されています。

この根本中堂にすぐに参拝しようと思ったのですが、
ふと気がつくと、根本中堂の向かいに急な階段があり、
その丘の上にお堂があり、まずはそちらに向かいました。

階段の途中、大樹の間から眺める
根本中堂はとても堂々としていました。

そして丘の上の文殊楼です。

この文殊楼は延暦寺の総門に位置付けされた
重要な楼門だそうです。

868年(貞観8年)に慈覚大師円仁が建立した門で、
現存のこの門は、1642年(寛永19年)に家光公の
命によって再建されています。

狭い階段を上り、門の２階に上がってみました。
内部には智慧の仏様、文殊菩薩が祀られていました。


そしていよいよ根本中堂です。

中央のお堂の周囲が回廊になっていて
多くの参拝客と一緒に、外陣から
中陣へと進んでいきます。

一段低い内陣には薬師如来像が祀られ
その前には、開山以来一度も絶やすことなく
輝き続けた「不滅の法灯」がありました。

1200年もの間、受け継がれた法灯の光。
小さな光でしたが、暗い内陣に輝いているようでした。


根本中堂を参拝した後、
先ほどの緩やかな坂道を上りました。

左手に出世大黒天堂がありました。

気付き難いところにひっそりと佇むお堂ですが、
最澄上人が根本中堂を建てられる時、
守護神として大黒天を祀ったお堂という事です。

豊臣秀吉も、開運と福徳を願ったので
出世大黒天と言われているそうです。

ここから右手奥の山腹にある阿弥陀堂を訪れました。
まずは急な階段を上り大講堂を目指します。

坂の途中にある登天天満宮を見かけました。