今では上野の杜の北側の片隅に佇む寛永寺ですが、
当時は、上野恩賜公園の広々とした空間の辺りに
大きなお堂がいくつも並び、坂を下りきった
この辺りに山門の黒門があったようです。

黒門は、千住にある円通寺に移され現存しています。

円通寺のある千住の様子はこちらです。


この先の階段を上ると有名な
西郷隆盛の銅像があります。

明治維新の立役者の一人だった西郷隆盛ですが
その後、征韓論を唱え野に下り、西南の役を起こします。
その為、逆賊の汚名を帰されますが、1889年(明治22年)に
それを解かれた事を祝し建てられたものだそうです。

西郷隆盛像のすぐ近くに彰義隊のお墓がありました。

鳥羽伏見の戦いで、将軍・徳川慶喜は江戸に戻ってきますが、
慶喜の側近たちは武装し、彰義隊を名乗り寛永寺に籠ります。

1868年(慶応4年) 5月15日に、官軍はこの彰義隊に対する
総攻撃をかけ、僅か半日で制圧してしまいます。


幕末所縁の史跡を訪ね歩くと、
斜面にせり出したお堂が見えてきました。

このお堂は清水観音堂といい、家康や家光とも
関わりのあった僧・天海大僧正が京都の清水寺を
模して、1631年(寛永8年)に築いたものだそうです。

舞台作りの清水観音堂から眺める
不忍池の弁天堂の様子です。

清水観音堂の西側には、
花園神社がありました。

鎮座の謂れは不詳との事ですが、
1654年(承応3年)に、天海の高弟・昇海僧正が
再建し、上野の守護神にしたそうです。
その隣にあった五條天神社です。

こちらは、日本武尊が東夷征伐の際に
ご加護を頂いたお礼に、大国主命と
少彦名命を祀ったのが始まりとされています。

この近くには上野大仏がありました。

寛永寺が出来る以前に上野に屋敷を構えていた
堀直時が、1631年(寛永8年)に建立した
釈迦如来像が始まりです。

1660年頃にこの釈迦如来像が
青銅の大仏に改鋳されています。

その後、大地震や火災に遭ったりしましたが
関東大震災で、頭部が落ち、今はその顔が
リレーフとして保存されています。


上野大仏から更に北に歩いて行きます。
立派な鳥居が現れました。

徳川家康を祀る、上野東照宮です。
藤堂高虎が江戸時代初期に創建したものと伝わります。

鳥居をくぐり、門を抜けると参道の両脇に
立派な燈籠が整然と並んでいました。

この見事な燈籠は、諸国の大名が寄進したものです。
参道に接して、五重塔が聳えていました。

この五重塔が建っているのは隣接する
上野動物園の園内になっています。

元々は1639年(寛永16年)に、寛永寺の
五重塔として建てられました。

唐門前にも燈籠が整然と並んでいました。

こちらは神楽殿です。

1874年(明治7年)に深川木場組合が
奉献したものだそうです。

この奥に上野東照宮の唐門や社殿が建っています。

1651年(慶安4年)に家光によって建てられた唐門です。

日本に一つしかない金箔の門です。

この唐門の奥にも家光が建立した社殿が
建っているのですが、2009年秋にここを
訪れた際には、残念ながら修復中でした。


上野東照宮のすぐ北側には上野動物園があります。

1882年(明治15年)に開園した日本で最も古い動物園です。
広さは14haと行きなれた東山動物園と比べると
小ぶりな動物園ですが、飼育されている動物の
種類や来園者数は日本一と誇るそうです。

1972年の日中国交回復以来、一時期を除いて
飼育されているパンダが一番の人気を博しています。

2014年春に上野動物園を訪れた際の様子です。
パンダというといつも寝ている印象がありますが
この時は、起きて鉱物の笹を熱心に食べていました。


上野動物園から更に北に向かうと
古めかしい立派な門が見えてきました。

旧因州池田屋敷表門です。

もともとは丸の内大名小路に
あった鳥取藩上屋敷の正門です。

因幡・伯耆32万石を有する鳥取藩主池田氏は
徳川家とも姻戚関係のある名門で、
この表門も最高の格式を備えているそうです。

一時、東宮御所の正門になっていたようですが、
1953年（昭和28年）に現在の場所に移築されたそうです。

江戸切絵図によると江戸時代には、
今の丸の内から永田町周辺にかけては
大名屋敷が建ち並んでいたのですが、
このような門構えの大名屋敷が整然と並んでいた様子は
さぞ圧巻だったものと思います。