鏑川を渡ると再び平地が広がります。
車窓右手遠くに浅間山がその姿を見せていました。



この辺りは肥沃な土地であったのか、鏑川の畔には
8世紀頃に建てられた多胡碑という古い石碑が残っています。

また次の吉井駅周辺は、後に九州・中津藩主となった
奥平氏が14世紀頃に勢力を張っていたところです。
中津の様子はこちらです。
中津城の登城記はこちらです。



のどかな景色の中を走り吉井駅に到着しました。

2011年1月に上信電鉄に乗車した際は
この吉井で下車し、近くの吉井陣屋を目指しました。

古い駅舎が印象的でした。


吉井を出ると上信電鉄の線路は
ほぼ真西に向かって終点の下仁田を目指します。

今では関東平野から信州に向かうには、
高崎から碓氷峠を越えていくルートが一般的ですが、
その昔はこの上信電鉄のルートを通り、
佐久に抜けるのが一般的だったそうです。

上信電鉄も途中の下仁田で途切れていますが、
上州と信州を結ぶ目的で建設されたとのこと。
創設時の壮大な構想が今でも名前に残っています。


田圃の風景が続くうちに、住宅地が広がり、
上州富岡に到着です。
高校生の一団が下車してしまうと、
車内はすっかり寂しくなってしまいました。

この富岡には、明治維新の後、
日本で初めての近代工場となった
官営富岡製糸場の跡が残っています。

上州富岡を過ぎると、田圃が畑と変わりました。
次第に山が近づいて来ています。

車窓左手は鏑（かぶら）川が造る
河岸段丘が見えてきました。
車窓が開け、広々とした景色です。

この写真は上州一ノ宮駅からの眺めです。

しばらくすると河岸段丘の景色も
元の畑の続くのどかな景色に戻りました。

神農原(かのはら)、南蛇井(なんじゃい)と
難読駅を過ぎると、谷も狭まり、
右へ左へと、カーブを切って進みます。

谷のすぐ下を鏑川の渓谷が続いているのですが
線路際に木が生い茂っているので
その渓谷がなかなか写真に撮れません。

一瞬、線路際の木が途切れ、
渓谷が車窓に広がったのですが、
シャッターチャンスを逃し、
写真に撮ることが出来ませんでした。

山あいの渓谷が尽き、僅かな耕地が広がると
列車はスピードを落とし、
終着下仁田の駅に到着しました。

カラフルな電車が何本も停まっていました。


終着の下仁田はこんにゃくや
ネギの産地とのことです。

駅から町を歩いたのですが、
すぐに鏑川のたもとに出ました。

山間の静かな町。
谷を渡る風も爽やかでした。

高崎から１時間の小トリップ。
上信電鉄の旅は楽しかったです。


上信電鉄のホームページは こちらです。

高崎に戻る途中で、旧官営富岡製糸場に寄りました。
その様子はこちらです。