上野駅にて
(at Ueno Station)

2010年2月10日。
この日、東京での仕事を終え、
夜に上野駅に向かいました。

ダイヤ改正を一か月後に控え、このダイヤ改正で
廃止になってしまう寝台特急「北陸」に乗車する為です。

上野駅の発車案内に表示された特急「北陸」です。

上野駅には、発車の40分程前に着いていました。
寝台特急「北陸」が発車する13番線に向かうと
鉄道ファンの姿がありました。

残りあと僅かになった「北陸」の姿を
カメラに収めようと集まっているのです。

上野駅の13番線ホームは、かつては青森や仙台に向かう
特急「はつかり」や「ひばり」、寝台特急「はくつる」や
「ゆうづる」や「あけぼの」などの看板列車が発着していましたが
東北新幹線の開業で、発着する列車が激減しています。

乗車した2010年時点では、この「北陸」の他には
「カシオペア」や「北斗星」、「あけぼの」など
残っていた寝台特急の発着ホームとして
過去のにぎわいも多少残っていました。


発車時刻の20分程前の22：45に、
「北陸」の編成が13番線に入線して来ました。

13番線のある上野駅の地平ホームは、
ホームの端が行き止まりになっています。

「北陸」の様な客車列車の場合は機関車が
牽引しているのですが、このホームの構造では
機関車を先頭に付け替える事が出来ない為、
列車の後側を先頭にホームに入って来るのです。

夜行列車全盛の頃には、ありふれた光景でしたが
今となっては、貴重な記録になりそうです。


列車が到着した後に、最後尾から
先頭の機関車まで歩いてみました。

上の写真左は、個室A寝台のシングルデラックス、
写真右は個室B寝台のソロです。
個室が上下二段に分かれているのが良く判ります。

寝台特急「北陸」の金沢行の行き先表示版です。

「北陸」の客車は14系と呼ばれる
分散電源式の車両が使われています。
この車両は以前は、長崎・佐世保行の寝台特急
「さくら」や「みずほ」に使われていた車両でした。

1999年以降、8両編成と短くなった列車を
全部見終るのにそれ程時間はかかりませんでした。

客車と機関車との連結部分の様子です。

上野を23：03に発車した「北陸」は511.2kmの
道のりを7時間26分かけて走ります。

その先頭に立つ機関車はEF64。

中央本線や上越線などで主に貨物列車を
牽引していた直流電気機関車です。
誇らしげに「北陸」のヘッドマークを掲げています。

北陸本線の交流電化区間は走行出来ないので
進行方向の変わる長岡迄、この機関車が
寝台特急「北陸」を牽引します。

「北陸」のヘッドマークを掲げた機関車の
姿を見られるのも後一ヶ月です。
その姿をカメラに収めようと多くの
鉄道ファンの人が詰めかけていました。

入線してから発車まで15分ちょっとしかないので
写真を撮った後は、すぐに車内に入りました。


この日予約が取れた寝台は5号車7番の上段です。

廃止が迫った「北陸」の寝台券を入手するのは
なかなか難しく、この日の寝台券も一ヶ月前の
発売開始の当日10時に、岡崎駅のみどりの窓口に
行ったのですが、10時を少し過ぎて入力を終えた時には
一旦すべての寝台券が売り切れてしまっていました。

この寝台券は駅員さんが、再度トライして、
奇跡的に1枚のチケットが残っていて
それでやっと購入出来たものなのです。


5号車は普通のＢ寝台車で、一つの区画に
二段になったベッドが計4つ配置されています。

上段の自分のベッドにコートを掛けた様子です。

通路の上部が空間になっていて、
荷物をそこに収める事も可能ですが、
貴重品は身に着けておく必要があります。

発車時間が近づき、隣のソロの車両の
出入り口からホームを眺めた様子です。