しなの鉄道・北しなの線
Shinano Railway, North Shinano Line
乗車日：May 05, 2015
新潟県の県境にある妙高高原に至る路線です。
区間はJR信越本線でしたが、2015年3月の北陸新幹線の
金沢延伸開業によって、並行する在来線としてJRが
経営権を放棄し、しなの鉄道が経営を肩代わりしています。
営業キロは37.3kmです。
途中の豊野でJR飯山線と分岐します。
飯山線の列車は、長野まで運行されていますが
長野 - 豊野間は、しなの鉄道に乗り入れています。
飯山線の乗車記はこちらです。
また終点の妙高高原からは、えちごトキメキ鉄道・
妙高はねうまラインと接続し、直江津方面に行く事が出来ます。
えちごトキメキ鉄道の乗車記はこちらです。
最近では、この北しなの線には2015年に乗車しています。
その際の様子を中心に乗車記を紹介します。
長野 - 豊野
2015年のGW、善光寺の御開帳のタイミングで長野を訪れ、
その際に足を伸ばして高田に向かった際に
しなの鉄道北しなの線に乗車しました。
この時は、長野発7：46の普通電車で妙高高原に向かいました。
JR時代と同じ115系の電車でした。
GW中でしたが、朝早い時間の郊外に向かう
列車とあって車内は、空いていました。
長野を発車すると、北陸新幹線の高架橋と並走します。
やがて車両基地が車窓右手に広がってきました。
名古屋に向かう特急「しなの」の車両が停まっていました。
JRの車両基地を過ぎると、長野電鉄の築堤が見えて来ました。
長野電鉄は、長野駅から湯田中へと向かう路線です。
長野電鉄の乗車記はこちらです。
以前は、屋代から須坂に至る屋代線、信州中野から
木島に至る木島線も運営していましたが、
いまは廃線になっています。
長野電鉄の築堤をくぐると、北陸新幹線の
高架橋が車窓左へと離れていきました。
この先で、三才駅に到着しました。
長野行の飯山線の気動車と行き違いです。
この三才を発車すると進行方向右手の
車窓一面にリンゴ畑が広がりました。
この日は新潟県の高田まで往復したのですが、
その帰り道は快晴となり、遠くに志賀高原の山々を
眺めながら、素晴らしい光景が広がっていました。
やがてリンゴ畑の向こうに遠く、
新幹線の車両基地も見えて来ました。
写真中央に白く見える細長い建物が
車両基地です。
この景色を眺めるうちに、飯山線との
接続駅・豊野に到着しました。
しなの鉄道の列車が日中は約1時間毎、飯山線の
列車が1時間から1時間半の運転間隔で走っています。
運転本数が少ない上に、すべての列車が長野に
直通している為、この豊野での接続はありません。
豊野を発車すると、飯山線の線路が
車窓右手に分かれていきました。
この飯山線に2007年8月に乗車しました。
その時の様子が懐かしく思い出されました。
飯山線の乗車記はこちらです。
豊野 - 妙高高原
豊野を出ると、それまで北東に向かっていた
北しなの線は左に大きくカーブを切り、
北西へと方向を変えます。
鳥居川の作る山間へと分け入って行きました。
鳥居川は飯綱山の麓から流れ出ている川です。
飯綱山の周辺は高原状の地形となっており
この辺りは、善光寺平へと流れ落ちる
鳥居川によって浸食され、渓谷になっています。
時折、鳥居川の流れが岩を食み、小さな
滝のようになって流れていきました。
渓流の眺めが尽き、平地が広がると牟礼です。
ここでハイカーが何人か下車していきました。
遠くに黒姫山も見えてきました。
再び、渓流と並走します。
しかし、谷は深くは無く、再び平地が広がりました。
今度は、残雪を抱いた妙高山が見えてきました。
この辺りの標高は650m近いと思います。
善光寺平にある長野駅の標高が360mなので、
300m近くは上った事になります。
やがて古間に到着しました。
駅の花壇には花が植えられ、車窓風景を彩っています。
古間からは、黒姫山の麓の高原を走るようになり、
車窓からは雄大な景色が楽しめます。
まず目に入ってきたのは、黒姫山と妙高山です。
そして、駅周辺の集落を抜けると、
その左手に飯綱山が見えてきました。
幾つもの独立峰が間近に眺められ、
広々とした景色が続きました。
2010年10月には、日没直後にこの辺りを通りました。
夕陽の残照に浮き上がる飯綱山のシルエットが綺麗でした。
黒姫駅に到着しました。
車窓からは見えませんが、ナウマン象で知られる野尻湖が
駅の北にあり、その最寄駅になっています。
黒姫駅周辺が、長野 - 新潟間の分水嶺になっていて、
黒姫以南の川は信濃川に流れ、以北の川は
関川に合流し、直江津から日本海に注ぎます。
黒姫からも黒姫山と妙高山の姿が一望出来ました。
黒姫からは野尻湖から流れ出た池尻川に沿う
小さな谷に沿って下って行きました。
集落が現れ、その向こうに妙高山が見えるようになると、
妙高高原駅も、もうすぐです。
妙高高原駅に到着した115系電車です。
長野からの所要時間は42分でした。
妙高高原駅は長野と新潟の県境に位置していて、
2015年3月の北陸新幹線の金沢延伸の際はこの妙高高原が、
しなの鉄道とえちごトキメキ鉄道の境界駅となりました。
妙高高原はスキー場で名高い赤倉温泉の最寄り駅です。
えちごトキメキ鉄道の乗車記はこちらです。
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