2011年6月17日、朝に広島を出て、広島電鉄宮島線で
宮島口に向かい、その後に岩国にやってきました。

広島電鉄宮島線の乗車記はこちらです。

岩国を9:50発の錦川行の列車に乗りました。

発車前の車内の様子ですが、乗客は殆どいませんでした。

錦川鉄道のホームは、広い岩国駅の一番北側の0番線です。
発車してすぐに、1番線ホームの岩徳線の線路と合流し
そして、山陽本線の線路と別れました。

岩国からは岩国と徳山を結ぶJR岩徳線を走ります。
住宅地の中をしばらく走ると、西岩国に到着しました。

今でこそ、JR岩国駅の周辺に市街地が広がり、岩国駅が
名実ともに岩国市の代表駅ですが、1897年(明治30年)に
岩国に初めて山陽鉄道が鉄道を開業させた時、今の
岩国駅は当時の岩国町外で、麻里布町に位置していました。

その為、1929年(昭和4年)に岩徳線が開業し、岩国町の
中心地に近い今の西岩国に駅が出来ると、こちらが
岩国駅と名乗り、岩国駅は麻里布駅と名前を変えます。

しかし、岩国町と麻里布町が合併し、岩国市となると、
麻里布駅は元の岩国駅と改名し、岩国と名乗っていた
岩徳線の駅が西岩国と改称されました。

1929年(昭和4年)の開業当初からの西岩国駅舎です。
錦川まで往復した後に、下車した時の様子です。

西洋風の瀟洒な駅舎で、
国の登録有形文化財に指定されています。

西岩国を発車すると錦川を渡ります。
遠くに見える台形状の山の上には
岩国城址がありました。

錦川を渡ると岩国市街地は尽き山間を走ります。
錦川を渡って程なく次の川西駅に着きました。

簡素なプラットフォームがあるだけの質素な駅ですが、
ここが岩徳線と錦川鉄道との分岐駅にあたります。

川西からも、錦川鉄道の列車もしばらくは
そのまま岩徳線の線路を走ります。

岩徳線はローカル線ですが、第二次大戦前は
山陽本線になっていた路線で、今では想像も
出来ませんが、かつては東京や大阪と九州を
結ぶ特急列車が、ここを走っていました。

そして岩徳線との分岐がありました。

ここが森ヶ原信号場です。
川西からこの森ヶ原信号場まではJR西日本と
錦川鉄道の両社が第1種鉄道事業者となっています。

岩徳線と分かれた後も、山間を走りますが、
急に景色が開け、新幹線の線路をくぐりました。

新幹線の高架下に影になるように小さな
ホームがあり、ここが清流新岩国駅です。

新幹線は500mも離れていない所に新岩国駅が
あるのですが、接続駅にはなっていません。

駅名もかつては御庄駅という名前でした。
新幹線の駅を少し南にずらせば、錦川鉄道の
駅も新岩国となり、乗り換え客の需要も
あった筈ですが、なんとも愚かな事です。

清流新岩国からは錦川の作る渓谷に沿って走ります。
周囲は集落も見当たらない長閑な景色となりました。

この先で守内かさ神駅に停車しました。
1993年(平成5年)に新しく開業した駅です。

駅の手前に僅かな集落がありますが、一日に
どれ程の人がこの駅を利用するのでしょうか。

守内かさ神を発車すると、田圃が広がりました。
この辺りから、いよいよ錦川に寄り添って走ります。

南河内で、珍しく途中駅から乗り込む人がいました。

南河内の先で、大きく蛇行する
錦川の淵に沿って走りました。

生憎の曇り空で、小雨もぱらつくような日でしたが、
錦川には水煙も立ち上り、幽玄な雰囲気でした。

次の行波駅を過ぎると、再び田圃が広がりました。
列車の進行方向は谷が狭まっているのがわかります。

その狭くなる谷の手前に北河内駅がありました。

ここは錦川鉄道で唯一の列車交換が可能な駅で、
乗車した列車も、上り列車と行き違いしました。