ファーミントンヒルズ
Farmington Hills, Michigan
ファーミントンヒルズ(Farmington Hills)はデトロイト(Detroit)の北西、
17-18kmのところにある郊外の住宅地です。
Detroitの様子はこちらです。
住宅地といっても日本の様に
建物が立て込んでいません。
しゃれた建物が、木々の間に点々と建っていて、
まるで別荘地のようです。
家々の芝生も綺麗で、まるで
公園の中に住んでいるようです。
このファーミントンヒルズ(Farmington Hills)に
1996年2月から1997年のクリスマスまで住んでいました。
13mile RoadとHaggattyの角のアパートです。
Farmington Hillsの夏は最高です。
爽やかで、日が長い。
夜9時半過ぎでも明るいのです。
友達の家に集まってバーベQしたり、
夏の長い長い夕暮れをのんびり過ごすことが出来ます。
Michiganは湖が多いので、夏は多少蒸し暑くなるのですが、
日本の蒸し暑さに比べたら、きっと天国でしょう。
ゴルフをする人にとっても、Michiganの夏は最高です。
なんでも人口当たりのゴルフコース数か、
ゴルフ場の建設数が全米一
という話を聞いたことがあります。
そして秋。
8月の半ばを過ぎるともう秋の気配がしてきます。
そして紅葉です。
人に言わせるとVermont辺りの紅葉の方が
もっと素晴らしいそうです。
でも、僕にはMichiganの紅葉は充分すばらしい。
かえでの赤や、僕が名前を知らない木が、
輝くような黄色に発色して、それは見事な紅葉です。
紅葉を見るのに遠くに行く必要はありません。
住んでいたあたりでも
綺麗な紅葉をたくさん見ることが出来ました。
秋は早足で去っていき、長い冬が訪れます。
僕が住んでいた時期、最も気温が
低かったのが、華氏-1℃。
摂氏でいうと、- 18℃位いです。
普段はおおよそ、- 7℃から0℃ぐらい。
普段はどんより曇っているのですが、晴れると、
気温がぐっと下がり、Single Digitの世界になるのです。
（華氏で10℃以下。摂氏だと、- 10℃以下）
日本にない現象として、Freezing Rainというのがあります。
これは、地表付近は気温が摂氏0℃以下に冷え切っているのに、
地上は気温が高いので、雨が降るのですが、
地表の凍り付いた地面や建物・自動車に
降れるや否や凍り付いてしまうというものです。
長い冬が明けると、待ちにまった春です。
草花が咲き乱れます。
北国では、ほんと春が待ち遠しいです。
Farmington Hills 周辺には、自然が沢山残っているので、
野生の動物がたくさん居ます。リスやうさぎ、スカンク、たぬき。
こういった動物が車に沢山轢かれているのを見ると
しのびないですが、
リスとかは家の庭先にもやってきます。
そしてなんと、鹿もいるのです。
Michigan州の南部は鹿の禁猟区になっているので、
繁殖しているのかもしれません。
Shane一家もKensinton Parkに出掛けた時、鹿に遭遇しました。
この辺りは、ゴルフだけでなくテニスコートも沢山あります。
アパートにも2面コートがあって、自由に使えました。
あちこちにもテニスクラブがあります。
人に紹介してもらって、通い始めたテニスクラブは、
隣町のごく普通のテニスクラブなのですが、
そんなところにも全米ランクに入っている
トーナメントプロが居ました。
そして、そのクラブに沢松奈緒子選手のコーチだった、
リッキー・ブラウンがやってきました。
気さくなアメリカ人です。
僕もレッスンを受けましたが、素人相手からかどうか、
レッスンの最中に、あんまり細かいことを云いません。
ただ、肝のところはちゃんと押さえていて、
一言二言のアドヴァイスで見違えるようにうまくなった気がしました。
そして、なんとそのクラブに、
アンナ・クルニコワ選手が来るようになったのです。
やはり、世界のトップを伺おうかという選手は違います。
彼女の隣の隣のコートでプレーしたというのが、
密かな自慢です。
でもサイン貰っておけば良かったとつくづく後悔しています。
Hotel Baronette
27790 Novi Road, Novi MI 48377
Tel: 1-248-349-7800
Fax: 1-248-349-7467
この界隈で一番のHotelだと思います。
値段もそれ程高くないし、
Hotelの雰囲気もなかなか良いです。
それでいつも込んでいます。
最初にアメリカ出張で泊ったのもこのHotelです。
Hotelの中はなんか独特な香りがしていて、
この香りがアメリカの匂いとして記憶に染み付いています。
朝食のバッフェもおいしくて、
特にここのオレンジジュースはぴか一です。
Restaurant Information
Cherry Blossom (桜)
Hotel Baronetteから通りを渡って、
反対側のモールの端にある日本食レストランです。
デトロイト郊外にある日本食レストランでは、
一番気に入っていました。
この他にもいいレストランが沢山あるのですが、
殆ど忘れてしまいました。
Il Posto Ristorante
29110 Franklin Rd.
Southfield, MI 48034
Tel: (+1) 248 827-8070
Fax: (+1) 248 827-8078
Farmington Hillsの南東のSouthfieldにある
イタリアン・レストランです。
雰囲気も料理もなかなか良かったです。