ピットロッホリーからアバディーン
Pitlochry - Aberdeen Drive, Scotland
PitlochryからAberdeenまでもドライブです。
PitlochryからAberdeenは
距離にして約120km。
山岳地帯を抜けた後、ロイヤルファミリーの
避暑地として知られるディーサイドと
呼ばれるDee川沿いの地域を走ります。
この日は曇りがちの天気ですが、
なんとか雨にはならずに済みそうです。
まずPitlochryを出てA-9を南下し、
A-923を西に向かいました。
地図で見るとこのあたりにも
湖が点在しているのですが、
あたりは緩やかな丘が続き、
木々が生い茂っていたりして、
湖を望むことはなかなか出来ません。
時折、のどかな田園地帯が広がり、
羊や牛がのんびり草を食んでいます。
Blairgowrieの手前で菜の花畑を見つけました。
どんより曇ってはいたのですが、
鮮やかな黄色の絨毯がなだらかに広がり、
思わず車を停めて、花畑を眺めていました。
BlairgowrieからはA-93。
Route Aというと主要道のことなので、
A-93も道幅の広い走りやすい道と
期待していたのですが、
幅の狭い片側１車線の山道で、
時折道を譲りあわないとすれ違い
出来ないようなところもありました。
あたりはやがて高原を思わせる景色となり、
しばらく走ると、谷間に潅木だけが生い茂る、
雄大なそして荒涼とした景色になりました。
Devil's Elbowの峠に差し掛かったようです。
車の外に出ると冷たい空気が肌を刺してきます。
この峠にはスコットランドでも有数のスキー場があり、
リフトで山頂に上ると見晴らしが良さそうなのですが、
夏のこの時期に訪れる人は少ないようで、
峠のロッジも閉鎖してあり、リフトも止まっていました。
Devil's Elbowの峠を過ぎてしばらく、
荒涼とした景色の中を走ったのですが、
やがて小川が寄り添い所小川沿いに
キャンプしている人が目に付くようになりました。
石積みの橋も架かり、絵になる景色でした。
小川のせせらぎを聞きいたり、冷たい小川に水に
足を浸して遊んでいたのですが、
すぐ近くの丘に野生の鹿を見つけました。
1５頭ほどの群れが丘の斜面にいるのですが、
なんとなくこちらの様子を伺っているようです。
大自然の続く景色ですが、まさか野生の鹿の
群れに出会うとは思いませんでした。
この景色の中を下っていくと、
久しぶりに集落らしい集落に出会い
Braemerの街に着きました。
小さいながら綺麗に整えられた街並みは
どことなく貴賓が漂っている感じがします。
このBraemerからは東に向きを変え、
Dee川の渓谷沿いを走りました。
なだらかな谷間に牧草地や森林が広がり、
なかなか雰囲気のいいところです。
このあたりがディーサイドです。
そして、このA-93沿いには
幾つものお城が点在しています。
まずはBraemerの町外れにのBraemer城。
そこから10km程離れたところには、
Balmoral Castleがあります。
このBalmoral城はエリザベス女王の
夏の居城となっているそうです。
Dee川沿いに立つお城は広大な森に囲まれ、
入り口からBalmoral城までは
歩いて１５分程もかかりました。
お城の前にも広々とした芝生が広がり、
庭園も美しく管理されています。
こんな立派なお城が夏の間だけ使われているとは、
歴史と伝統のある英国王室ならではと、
感心してしまいました。
Balmoral Castleを出てA-93を東進し、
Aberdeenを目指しました。
街道沿いはフィトンチッドの香りが
漂うような森が続いています。
時折現れる美しい街並みといい、
本当に気持ちの良いドライブです。
途中で何度も車を止めていたので、
Aberdeenに着く時間が予定よりも
遅くなってしまいそうです。