ロンドンの空のターミナル・ヒースロー空港。
数多くの航空機が乗り入れるロンドンの空の玄関です。

このヒースロー空港からロンドンの都心に向かおうとすると、
タクシーか地下鉄というのが一般的ではないでしょうか？

そんなヒースロー空港のアクセスなのですが、
数年前から都心のPaddington駅までの
直行サービスが開始されました。

これがHeathrow Expressです。


Heathrow空港とPaddington駅間を15分間隔で、
所要時間は始発のTerminal 4駅からは20分、
Heathrow Central駅からでは15分程です。
運賃は£12。ちなみに地下鉄では£７です。

Terminal 2を出て、窓口で切符を買い、
地下のHeathrow Central駅へ向かいました。

この日は日曜日の午後早い時間で、
空港もそれ程混みあってはいなかったのですが、
ホームには十数人の人が待っていて、
思っていた以上に利用されている様です。


しばらく待つうちに、トンネルの向こうが明るくなり、
Heathrow Expressの列車が到着しました。

斬新なデザインの新型車両で、
空港と都心の僅か20分間しか乗れないのが、
ちょっともったいない感じがします。

４両編成が２つ繋がった計８両編成。
うち２両は一等車です。
車内は落ち着いたシートが並び、
ビデオの放映もしていました。


車内に乗り込んで座席を
確保してしばらくすると発車。

発車してしばらくはトンネルを走ります。
このまま都心まで地下を走るのかな、
と、少々不安になりだした頃地上に出てました。

トンネルを出るとすぐに他の線に合流します。
周囲には倉庫が立ち並んでいました。
空港も近く流通の基地になっている様です。


しばらく走ると住宅やアパートも現れ、
ロンドン近郊の車窓風景です。

イギリス特有の住宅とかもあって、
カメラに収めようと思うのですが、
Heathrow Expressが快調に走っているので、
なかなかシャッターチャンスがつかめません。


次第に高層アパートが増え、都心に近づいた様です。
いつのまにか地下鉄と併走していました。

高速道路も見渡せ、Paddington駅はもうすぐです。

ヒースローから僅か１５分。
快適な列車の旅でした。